Zowat halfweg een marathon van vijftien debatten zitten ze, de drie Open VLD'ers die de euvele moed hebben Guy Verhofstadt op te willen volgen als partijvoorzitter.

Speculeren over wie het gaat halen, durft niemand. Toch tekent er zich een breuklijn af. Enerzijds staat ex-minister Marino Keulen er als de favoriete kandidaat met de meeste ervaring, maar onvermijdelijk ook met de meeste banden met het verleden. Anderzijds doen de jonge beeldenstormers Gwendolyn Rutten en Alexander De Croo, allebei 34, alle moeite van de wereld om te pleiten voor een andere aanpak.

Allebei willen ze Open VLD weer gewoon VLD maken. Keulen niet. Allebei zijn ze niet bang om het triumviraat Verhofstadt-De Gucht-Dewael fouten aan te wrijven. Marino Keulen veel minder.

In hun gelijkenis schuilt meteen ook het probleem van beide nieuwkomers. Ze vissen in dezelfde vijver en dreigen de stemmen van de moegetergde liberalen die verandering willen, te verdelen. Ze hebben het moeilijk om zich voldoende van elkaar te differentiëren. Daardoor bereiken ze misschien net het tegenovergestelde van wat ze willen: een status-quo.

'Wat Gwendolyn en ik delen, is de analyse dat er echt iets grondig verkeerd is gelopen in de partij. Dat er absoluut een nieuwe start nodig is. We verschillen daarentegen wel in de manier waarop we dingen willen veranderen', zegt Alexander De Croo.

'Je kunt zoveel structuren opzetten als je wilt, we zullen de parlementsleden en mandatarissen meer verantwoordelijkheid moeten geven. Bovendien wil ik op termijn ook wel een bredere volkspartij, maar nu moeten we eerst economische thema's naar voor schuiven. Dat is onze corebusiness.'

'Ik ben geen kandidaat tégen iemand of met iemand, ik was eerst met mijn kandidatuur', haalt Gwendolyn Rutten aan. 'Alexander en ik behoren tot dezelfde generatie, Marino staat meer voor het establishment. Wij zijn twee nieuwe gezichten voor het grote publiek, wij staan meer voor een nieuwe stijl van leiding geven. Maar er zijn ook breuklijnen. Al heeft Marino meer ervaring voor de schermen, achter de schermen heb ik die evenzeer. En in tegenstelling tot Alexander vind ik dat we ons op andere dan economische thema's moeten profileren, zoals op ouderenzorg. Op andere thema's is de VLD de voeling met de tijdgeest kwijtgeraakt.'

Zowel Alexander De Croo als Gwendolyn Rutten hoedt zich ervoor om nu al te zeggen dat ze elkaar in een eventuele tweede ronde zullen steunen. Toch ligt daar hun grootste kans.

Vanaf 28 november tot 5 december mogen de bijna 80.000 leden hun stem elektronisch uitbrengen. Haalt een kandidaat vijftig plus één procent, dan is die voorzitter. Haalt geen van de drie kandidaten de helft plus één van de stemmen, dan komt er een tweede ronde met de twee best scorenden. Als het dan een strijd Keulen versus de vernieuw(st)er wordt, maakt één van de twee jonkies ineens wel een reële kans.

bron: de Standaard

Geef op www.emmily.be in de poll in de rechterkolom reeds uw favoriete kandidaat voorzitter (Alexander De Croo, Gwendolyn Rutten of Marino Keulen) voor Open Vld op!

Met de regiovergadering van Open Vld Westhoek op dinsdag 17 november as. om 19u30 in De Panne (Hotel Anvers, Zeelaan 29) nodigt het team van kandidaat-voorzitter Alexander De Croo (met Vincent Van Quickenborne en Patricia Ceysens) alle bestuurs- en ook leden van alle afdelingen van de Westhoek uit om aanwezig te zijn.

Dit zal zeker de moeite waard zijn !!

• Alleen indien u voor 1 oktober 2009 lid van Open Vld werd, bent u stemgerechtigd.
• Ten laatste vijf dagen voor de stemming ontvangt u als stemgerechtigd lid  uw oproepingsbrief.  Heeft u deze brief niet in uw brievenbus teruggevonden, contacteer ons op het nummer 02/549.00.20.

• U kunt uw stem voor de nationale voorzittersverkiezingen uitbrengen tussen zaterdag 28 november, 10u tot zaterdag 5 december 2009, 16u.
• Wanneer géén enkel team de meerderheid van de stemmen achter zich krijgt, start een tweede stemronde met de twee beste teams. Voor deze tweede ronde kunt u vanaf maandag 7 december, 14u tot zaterdag 12 december, 16u uw stem uitbrengen.

• U kunt zowel via internet, telefonisch als ter plaatse bij uw afdeling uw stem uitbrengen.
  Lees hier de details hoe u op uw favoriet team stemt (PDF).

• Op zaterdag 5 december tussen 10.00 en 12.00 uur stellen heel wat Open Vld-afdelingen een stemcomputer ter beschikking opdat u uw stem zou kunnen uitbrengen. Deze stemlocaties gelden ook voor de tweede stemronde mocht die er komen op 12 december. Hier vindt u de volledige lijst van afdelingen die een stemcomputer ter beschikking stellen.

Geef op www.emmily.be in de poll in de rechterkolom reeds uw favoriete kandidaat voorzitter (Alexander De Croo, Gwendolyn Rutten of Marino Keulen) voor Open Vld op!

Bij de regionale en federale verkiezingen moet het aparte raster met de opvolgers op de stemformulieren worden afgeschaft. "De eerste opvolger moet diegene zijn die van alle niet-verkozenen het meeste stemmen behaalde." Dat heeft Marino Keulen vrijdag gezegd bij de voorstelling van zijn programma voor de Open Vld-voorzittersverkiezingen. Hij legt de focus op de interne partijwerking, het inhoudelijke aspect komt later aan bod.

Keulen dingt naar het voorzitterschap in het gezelschap van zijn twee running mates, Vlaams parlementslid Annick De Ridder en burgemeester van Lochristi Yves Deswaene. Sinds ze twee weken geleden hun kandidatuur bekendmaakten, belde Keulen alle 317 lokale en regionale Open Vld-voorzitters op. De boodschap die hij daar oppikte, is dat er grote nood is om de lokale afdelingen te versterken, terwijl er over de inhoudelijke lijn van de partij geen discussie bestaat. "Ik kreeg ook de vraag om de geloofwaardigheid van de partij weer op te bouwen. Dat vergt wel tijd. We moeten de ambitie hebben om Rome te bouwen, maar dat doe je niet op één dag."

Politieke academie
Het verkiezingsprogramma van Keulen focust daarom op de interne werking van Open Vld, "op onze 67.000 leden". Zo wil hij een soort 'politieke academie' in het leven roepen waar de lokale mandatarissen leren hoe ze beslissingen die "in Brussel" genomen worden, moeten implementeren. De studiedienst van de partij kan daarbij helpen, door ook voor het lokaal niveau te gaan werken.

Met een jaarlijkse tweedaagse waar de partijleden hun ervaringen kunnen delen moet er dan weer een gevoel van nestwarmte komen, iets waar het Open Vld nu aan ontbreekt, aldus Keulen. Dat wil hij ook bereiken door de senioren binnen de partij een autonome organisatie te geven (zoals de Open Vld-vrouwen en -jongeren) en door het hoofdkantoor in de Melsensstraat in Brussel op werkdagen langer open te houden.

Model van Lochristi
Keulen trok Deswaene aan om "het model van Lochristi", waar Open Vld de decennialange absolute meerderheid van CVP doorbrak, "over heel Vlaanderen te laten uitwaaieren". Deswaene moet een coach worden die voor de lokale mandatarissen permanente vorming organiseert zodat ze inhoudelijk zwaarder gaan wegen. "Onze partij moet beter leren omgaan met haar mensen, want het zit aan de basis niet echt goed. Er is weinig animo voor ons verhaal", zegt Deswaene. "De militanten moeten terug goesting krijgen om dat verhaal mee gestalte te geven." Keulen en Deswaene kiezen naar eigen zeggen voor de weg van de geleidelijkheid en stippen de gemeenteraadsverkiezingen van 2012 aan als de afspraak die ze niet willen missen.

Behalve zijn voorstel over het verlaten van het systeem van effectieven en opvolgers bij de verkiezingen en het volledig afschaffen van de lijststem, lanceerde Keulen geen politieke, inhoudelijke voorstellen. Dat komt aan bod tijdens het Toekomstcongres van Open Vld, in mei volgend jaar. De voorbereiding is in handen van Annick De Ridder, die enkele studiedagen zal organiseren waar de partijleden mee zullen kunnen schrijven aan het partijprogramma. Over de lijn die de partij moet volgen bestaat geen twijfel, zegt De Ridder: "Met ons liberalisme zitten we goed, we moeten alleen weer een blauw ideeënfabriekje worden en meer concrete voorstellen lanceren."

Keulen hoopt zijn partij bij de verkiezingen terug te brengen tot 20 à 25 procent, "onze natuurlijke grootte". "Dat zal niet meteen lukken, maar Vlaanderen is liberaal, en dat is onze grote troef." (belga/jv)

programma Marino Keulen

Geef op www.emmily.be in de poll in de rechterkolom reeds uw favoriete kandidaat voorzitter (Alexander De Croo, Gwendolyn Rutten of Marino Keulen) voor Open Vld op!

Gwendolyn Rutten, kandidaat-voorzitter bij Open VLD, pleit voor quota voor vrouwen. In ‘overheids-gerelateerde' bedrijven.

Een duidelijke winnaar leverde het eerste voorzittersdebat bij Open VLD, eergisteren in Gent, niet op. Maar kandidate Gwendolyn Rutten ging achteraf wel over de lippen. Dat had ze niet alleen aan haar debaterstalent te danken, maar ook aan enkele opmerkelijke standpunten. Over quota voor vrouwen aan de top van bedrijven, bijvoorbeeld.

‘Elke liberaal moet tegen quota zijn. Ik ben ervan overtuigd dat daarover binnen de partij voor honderd procent een draagvlak bestaat', zei Marino Keulen. Maar dat was buiten Rutten gerekend. ‘Sorry, Marino, maar daar ben ik het niet mee eens.'

Gwendolyn Rutten wil niet zo ver gaan als de senatrice Sabine De Bethune (CD&V), die pleit voor quota voor vrouwen in de raden van bestuur van beursgenoteerde bedrijven (DS 10 november). ‘Ik vind niet dat de overheid zich met het beleid van privébedrijven moet bemoeien. Een bedrijf dat nauwelijks vrouwen telt, kun je ook niet verplichten om een vrouw kunstmatig aan de leiding te plaatsen.'

‘Maar in overheidsgerelateerde bedrijven kan er nog heel wat veranderen. Op Vlaams niveau wordt al de een-op-drieregel gehanteerd. Laten we dat ook op het federale niveau doen. Ik denk aan De Post, Belgacom. Maar ook aan de top van de magistratuur. Die quota moeten realistisch zijn. Laten we beginnen met 20 of 30 procent vrouwen in de raden van bestuur. Leg dat decretaal vast, maar zet er een einddatum op, bijvoorbeeld vijf jaar. Die tijd kunnen we benutten om het systeem wetenschappelijk te onderzoeken en te evalueren.'

‘De Nederlandse auteur Marike Stellinga zei onlangs dat er geen vrouwen aan de top van het bedrijfsleven zitten omdat ze niet willen. Maar de realiteit is niet zwart-wit', zegt Rutten. ‘Natuurlijk moet je er iets voor overhebben. Als je halftijds werkt of elke dag om vier uur naar huis wilt, zul je nooit tot de top doorstoten. Maar het is niet alleen een kwestie van niet willen. Heel wat vrouwen hebben het gevoel dat ze niet verder kúnnen. Hoe verklaar je anders dat er meer meisjes aan de universiteit afstuderen en betere resultaten halen, maar dat daar na enkele jaren op de arbeidsmarkt niets meer van te merken valt?'

Met haar pleidooi voor ‘realistische quota' begeeft Gwendolyn Rutten zich op glad ijs. Liberalen hebben er altijd huiverachtig tegenover gestaan. ‘Maar ik begrijp niet waarom we daarvoor bang moeten zijn. Met mijn mening sta ik ook niet alleen', zegt Rutten. ‘Op congressen is dit altijd voorwerp van heroïsche debatten. Er loopt ook een rare scheidingslijn door de partij. Niet alle mannen zijn tegenstander van quota. En niet alle vrouwen zijn voorstander.'

‘Het liberale principe is dat je geen etiket op mensen mag kleven, omdat je hen zo in een doelgroep duwt, en dat je abstractie zou moeten maken van het onderscheid man-vrouw. Theoretisch is dat ook juist. Maar we praten al jaren over gelijke kansen. Vandaag stellen we vast dat die alleen niet voldoende zijn.'

‘Ben ik dan een slechte liberaal? Nee', zegt Gwendolyn Rutten. ‘Het valt perfect te verdedigen dat iedereen gelijke kansen moet krijgen. Maar als die er niet zijn, moet je die ongelijkheid ook rechtvaardig kunnen wegwerken. Sommige vrouwen hebben een duwtje in de rug nodig om aan de top te raken.'

...
P-Magazine: VLD heeft in vijf jaar tijd 400.000 stemmen verloren? Hoe komt dat?
MARINO KEULEN: "Die analyse is pas gemaakt op ons congres. De studie die we daarover hadden besteld, bevestigde wat we al wisten: als je intern ruzie maakt, kan je als partij niet groeien. De voorbije jaren hebben te veel mandatarissen de partij aangevallen in de pers om er zelf beter van te worden. Ondertussen is het een stuk rustiger, maar het vraagt tijd om dat imago van ruziestokers af te schudden."
GWENDOLYN RUTTEN: "Ik ga daar niet zo licht overheen. Het probleem zit veel dieper en ik heb ook geen studies nodig om dat te zien. Als je vier verkiezingen op rij verliest, kan je niet overgaan tot de orde van de dag en je ervan afmaken met 'als we allemaal weer dikke vrienden worden, zullen we vanzelf weer groeien'. 5 december moet een kantelmoment zijn. We gaan er niet geraken met meer van hetzelfde. Er is een nieuw gezicht nodig, een nieuwe vorm van leiding geven en nieuw inhoudelijk verhaal. De laatste twee jaar hebben we ons handelen bijna uitsluitend laten bepalen door politieke spelletjes."
"Maar we hebben ook inhoudelijke fouten gemaakt. Als onze mensen in de federale regering het zo verdomd moeilijk hebben, dan is dat te wijten aan maatregelen die onder Guy Verhofstadt zijn genomen. Een begroting maken, is een onmogelijke klus geworden. Dat komt vooral door de PS. Maar wie heeft de PS mee in de regering getrokken? Wij! Verhofstadt! Het heilige huisje van de PS is de jaarlijkse stijging van 4.5 procent in de gezondheidszorg. Dat zuigt de staatskas leeg. Maar wij hebben hen die groeinorm wel toegestaan. Uit die fouten moeten we leren.
ALEXANDER DE CROO: "Ik volg Gwendolyn: we hébben zware fouten gemaakt. Op ideologisch niveau zijn we sterkste partij van Vlaanderen, we hebben een enorme rijkdom aan ideeën. Het schoentje wringt aan de vertaling daarvan naar het beleid. We zijn te weinig trouw geweest aan onze ideologie en te veel bezig geweest met tactiek. Daardoor ontstond het beeld van een partij die verknocht is aan de macht. En daar zijn we terecht voor afgestraft. De mensen geloven ons niet meer"

...

P-magazine: Wie van de andere twee mag winnen als u het niet haalt?
MARINO KEULEN: "Ik kan met allebei door één deur."
GWENDOLYN RUTTEN: "Marino De Croo"
ALEXANDER DE CROO: "Ik heb misschien wel een voorkeur, maar ik hou die voor mezelf."

...

bron: P-Magazine 10.11.2009

Geef op www.emmily.be in de poll in de rechterkolom reeds uw favoriete kandidaat voorzitter (Alexander De Croo, Gwendolyn Rutten of Marino keulen) voor Open Vld op!